情況似乎開始變得不妙。泰西安坐在庭院中，任由風沙拂面，夕陽斜照。他的思緒仍停留在下午覲見巫王的時候。

“當競技比賽開始之後，你和你的聖堂武士要將所有的出入口關閉，並防止任何人離開。”巫王將手放到他的肩膀上。幹癟、枯長，那更像是動物的爪子而不是人的肢體。借助魔法的力量，巫王本應永葆青春的，但為什麽變成一副行將就木的樣子？這世界上居然有力量能夠傷到巫王？他們不是在世的神靈嗎，他們不是不可匹敵嗎？

泰西安將自己的疑惑壓下，也將頭顱使勁低下。

“你認為三個星期內能不能完成整個工程？”巫王的聲音飄進耳朵，也同時飄進他的心裏。“我覺得，大競技應該在兩個月之內開始。你是怎麽認為的呢，泰西安？”

汗水津津而下，泰西安在心裏盤算著國王的意圖。工期一再提前，現在已經比開始計劃的時候提早了整整三個多月，難道現在還要繼續提前？為什麽國王這樣著急？工地上能按照他的意圖實現嗎？

盡管疑慮重重，但是讓國王久等就意味著處罰，鞭打或者處死，或者組合起來叫做鞭打至死。泰西安小心地選擇措辭，回答道：“偉大的國王陛下，三個星期完成全部工程很難，但是我會加倍努力，肯定會兩個月之內開始大競技角鬥。”

“看著我。”巫王突然說道。泰西安的心臟提到了嗓子眼，趕忙擡起頭來。巫王的眼睛變成了豎瞳，就像毒蛇一樣，這又是一個奇怪的變化。他說話的時候帶著嘶嘶的響聲，那種怪異的聲音始終在泰西安耳邊繚繞。“我願意相信你，高階聖堂武士。對了，你現在是負責建築工程的首席聖堂武士了，同時仍舊是大競技比賽的首席聖堂武士，責任很重。不要讓我失望，知道嗎？”

“朵吉安就令我失望了，她居然沒有提前發現蒙面同盟在我的神殿塔中做的手腳。”巫王的語氣平靜而冰冷，他的目光中透露著同樣意思。“不過她已經盡全力彌補了，所以還留了一條小命。她不再是聖堂武士，家產已經沒收。不過作為對你一向忠心的獎勵，所有的奴隸都是你的了。我知道你能做好，比朵吉安更好，是不是？”

“是的，偉大的主人，我會做的更好。”

“嗯，相信有你在，蒙面同盟那群人不會再來添亂了。”巫王揮揮手，讓泰西安離開自己的視線。

直到現在，泰西安依然不知道自己是怎麽離開大金字塔的。利用蒙面同盟的東西陷害朵吉安，這件事情巫王到底知不知道？他不敢去想裏面的細節，害怕自己的思維被巫王獲知。但是他沒辦法不去思考巫王要求關閉並封鎖競技場大門的命令。

普通的封門他做過很多次了，但這一次他感到了深深的不安。屆時，他自己也在門內，與自己麾下的聖堂武士，提爾城的議員以及大商人，還有成千上萬的奴隸在一起。巫王不會下達沒有意義的命令，那麽他這次是要幹什麽？如果使什麽壞的事情，那就意味著他也包括在內，恐怕無法逃脫。

再結合巫王最近相貌上的變化和愈發急切的心情，泰西安不得不做多方面的思考。

莊園上的訓練師掀開叮當作響的骨片門簾走了進來，用謙恭的語氣對他說道：“泰西安主人，獸欄的圓殼甲蟲又發瘋了，將馴獸師咬死了。這已經是兩個月來死的第三個馴獸師了。”

“再去招一個，你這個沒用的家夥。這種小事不要來煩我。”泰西安心煩意亂，因為封死大門的事情，所以腦海裏不斷有兩個字在鐺鐺作響，那就是“封”和“死”。在鬧明白這裏面的秘密前，他無法分心其他事情。泰西安對訓練師說道：“從今天起，角鬥士訓練的事情就別來報告，你自己看著辦。你只需要記住一點：我的角鬥士要成為冠軍，其他的名次意味著你的死期到了。”

訓練師欣喜若狂，但臉上依舊帶著謙卑的表情：“是的主人，按您的吩咐行事。”

奴隸營中突然發狂的圓殼甲蟲咬死了三個馴獸師，每一個都曾經試圖欺負弱小的奴隸，每一個更是對裏卡斯出言不遜，他們的死怎麽看都不像是一種巧合。訓練師一直找不到其中的關聯，再加上馴獸師死了，一切更是無從查起。所以，布徹可以放心地坐在地下的黑牢中，繼續他的幕後指揮。這裏雖然只有門上加了水泥條的小窗縫和外面聯通，但這已經足夠讓他建立和圓殼甲蟲的心靈對話了。

自從學習了心靈異能，一個新的世界在布徹的頭腦中展開。這個世界裏，連只知道傻吃糊塗睡的產蜜蟲子，都能與他對話。他一度以為這是自己的幻想，就像那個不斷在睡夢中出現的妻子的聲音，說著自己妻子永遠不會講的話。既然這是幻想，他就不停的說，無所顧忌的說。但後來，圓殼甲蟲在他的命令下，將在食物裏撒沙子的馴獸員拖到籠子裏吃掉的時候，他才發現不對。

那是第一個，然後調教了女奴的又一個馴獸師消失在另一只圓殼甲蟲的嘴巴裏，他才真正確定了自己的新本事，還在沾沾自喜。殊不知，在他影響蟲子的時候，圓殼甲蟲的思維也會慢慢影響他，更加暴力、更加原始的情緒醞釀起來。好在經過一次發狂的過程，這些情緒得以釋放，他又能夠冷靜一段時間。而且經此一事，他與圓殼甲蟲的心靈連線能力似乎變得更強了，就算隔著厚厚土層，他們也能在思維中對話。

“馴獸師吃起來口感真好。”圓殼甲蟲的思維中充滿了歡樂的情緒。“不知道奴隸吃起來怎麽樣？”

“不準吃奴隸，他們吃不飽飯，並不好吃。”布徹對甲蟲說道，“肚滿腸肥的奴隸主吃起來才好。”

“有人去找你了，”甲蟲晃晃觸角，連這個動作布徹都能通過四維感覺的到，也許很快他就有足夠的力量和技巧，來打通視覺和聽覺的共享了。“是那個手臂變成長劍的殘廢。”圓殼甲蟲說道。

“那是裏卡斯，你絕不能吃他，知道嗎？”布徹再三交代道。

果然一會兒之後，黑暗中傳來裏卡斯的腳步聲。“什麽事，裏卡斯？你的手臂怎麽樣了？”

“還好，有了藥膏之後，已經恢覆的差不多了，剩下的就是適應。時間還來得及，我仍舊會是角鬥場上最強的。”裏卡斯的表情充滿悲傷，“我來是有其他事情告訴你。”

“什麽事？我要被關在這裏直到天荒地老？”

“麥克死了。”裏卡斯的腦袋頂在牢門上，聲音中帶著哽咽。“他被燒死了，就在幾天前的夜裏。他們發現了他的項圈。抱歉告訴你這個壞消息。”

沈默在牢門兩端蔓延著，然後突然被一陣響亮的笑聲驅散了。“裏卡斯，這是什麽壞消息啊！這是好消息，天大的好消息。”布徹的大眼睛在門縫中閃亮。“一具被燒壞的屍體，這只能說明麥克逃離了那裏！他很快就會來找我們了！”

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